第33章 人仰马翻

只能靠卖酒度日。

  ……

  数分钟后，蒙骜返回原点。

  然而，他下马后的第一件事，竟是蹲下身，皱眉仔细查看马蹄前的泥土。

  “蒙卿，何事？”子楚疑惑地问。

  “大王稍等。”蒙骜答道。

  他用手指清除马蹄上的泥土，露出了一层薄薄的马蹄铁，泛着金属的光泽。

  蒙骜指向马蹄铁，急切地问吴巨：“这就是马蹄声不同的原因吧？”

  “正是，蒙老将军果然目光敏锐。”吴巨微笑回应。

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  “这是何物？”蒙骜继续追问。

  吴巨看向章邯，后者会意后解释道：“这是马蹄铁，用来避免马蹄过度磨损。”

  “防止马蹄磨损？”蒙骜眉头微蹙。

  “把铁片钉在马蹄底部，定期更换就能大幅减少磨损。”章邯说明。

  “钉在马蹄上，马不会感到疼痛吗？”蒙骜不解。

  同样的疑问。

  章邯解释说：“不会，因为马蹄由角质构成，无痛感。”

  “角质层类似人的指甲。”吴巨补充。

  “对，角质层。”章邯点头赞同。

  蒙骜深吸一口气，点头表示理解。

  他激动得连胡须都在颤动。

  “若真如此，这简直是天才的设计！”蒙骜声音颤抖，脸涨得通红，却毫不吝啬赞美之词。

  “蒙老将军过誉了。”吴巨淡然一笑。

  蒙骜转身，兴奋地对子楚说道：“大王，马蹄铁与马镫都是国家的重要利器！若有此二者，我秦军骑兵的实力将堪比赵国的赵边骑，攻下赵国指日可待！”

  “赵边骑？”子楚为之动容。

  那是赵国最精锐的军队。

  这支队伍的起源，可以追溯到上上代**，即赵武灵王时期。

  因赵国长期受到关外林胡、楼烦两族的侵扰，赵武灵王在其在位第二十四年，决定“以胡制胡”，提倡“穿胡服”、“学习骑射”，命令全国弃用长袍宽袖，改穿胡服。

  同时废除战车，转而练习骑马射箭，借鉴胡人的优点弥补中原的不足。

  赵武灵王推行的“胡服骑射”，堪称震撼七国、流传千古之举。通过这一变革，赵国建立起一支以骑兵为主的强大军队，国势自此蒸蒸日上，成为唯一能够与秦国抗衡的国家。这支精锐骑兵部队被称为“赵边骑”。

  从昭襄王时期开始，白起、王龁、王陵等名将屡次进攻赵国，却屡屡受挫于赵边骑。若马镫和马蹄铁能弥补秦军骑兵与赵边骑之间的差距，那么攻赵之战将变得更为轻松。

  听到这一消息，子楚、吕不韦、蒙毅等人皆露出兴奋之色。他们围在章邯的马旁，仔细观察马蹄铁和马镫，连章邯及其侍卫都被吓得不轻。经过一番讨论，众人一致认为这两项发明意义重大：马蹄铁能有效减少马蹄磨损，而马镫则显着提升了骑兵在马背上的稳定性与操控能力，合理运用后，秦军骑兵战力必将大幅提升。

  “吴卿，寡人有话要说……”子楚刚要开口，却被吴巨打断。吴巨沉思片刻，缓缓说道：“我带来这些人并非为了隐瞒，马镫和马蹄铁的重要性，作为制造者，我再清楚不过。不过，这份恩情我必须回报。”

  子楚听罢，起初满脸疑惑，一个“但”字让他顿时紧张起来。吴巨接着说道：“大王当初赐我令牌，让我平定医家叛乱，这份恩情我一直记在心里。”他顿了顿，继续说道：“因此，这两样东西就当作送给大王和秦国的礼物吧，也算是一点心意。”

  子楚听后大为震惊。对他而言，调派几支军队协助处理叛乱不过是举手之劳，但对于当时地位尚低的吴巨来说，这无疑是莫大的帮助。如今吴巨竟将如此重要的发明无偿献出，这令子楚深感感动。

  子楚语气坚定地说道：“吴卿的宽宏大量，寡人铭记于心。无论吴卿身在何处，都是我秦国的朋友！”随后，吕不韦、蒙骜、蒙毅等人纷纷拱手致敬。

  吴巨嘴角扬起一抹笑意：“这几句话就够了。”

  第4章 观摩制造马蹄铁和马镫 离开吴家庄

  离开骑术训练场，吴巨带着子楚四人来到铁匠铺参观。

  现在的铁匠铺已修缮得井然有序，不再是之前的临时搭建。

  老于父子正忙碌地敲打着铁器，叮当作响。

  两人配合默契，一个负责马蹄铁，一个专注马镫。

  “吴大人！”见吴巨到来，二人面带憨笑，热情问候。

  “嗯。”吴巨点头回应，随后转向子楚介绍，“这是打造马蹄铁的铁匠，是一对父子，都姓于，是我们医家指定的铁匠，技艺非凡。”

  “吴大人过奖了，我的手艺一般罢了。”老于不好意思地挠挠头。

  “见过两位。”子楚微微颔首，礼貌问好。

  火光映照下，小儿子于少目光落在子楚脸上，嘴唇微颤，忙作揖行礼，“草民见过大王！”

  他曾是京畿守备军的一员，见过子楚。

  “