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丢三落四的，照顾你我真不放心，回头隔壁院子我也留了人，你有事就喊他们。”

  江芸芸拒绝的话还未说出来，朱厚照就直接把她的手拽了过来，动作熟练地揉了起来。

  “周渝要从九边回来了，这些年我们和蒙古人关系还挺稳定，她也做了很多工作，我定是有赏赐的，你先别替她拒绝，周渝现在是有家庭的大人了。”

  “我让黎循传回来，黎循传还是死活不回来，你说为啥啊，你们不会真吵架了吧。”

  “要不要让你娘过来，她年纪也大了，在扬州做什么呢，你舅舅走了之后，她一个人也寂寞。”

  江芸芸没说话，只是轻轻吐出一口白气。

  直到天微微亮起，张道长火急火燎把已经睡着的小孩还给朱厚照，谁知道小姑娘赖上他了，迷迷糊糊间不肯走。

  “那就抱着走一段吧，等会放回隔壁睡。”朱厚照突然说道。

  张道长只好苦着脸同意了。

  隔壁院子里，朱厚照让小太监接过熟睡的小公主，自己却没有紧跟着离开，反而盯着坐立不安的张道长，冷不丁问道：“江芸也跟你一样长命百岁嘛。”

  张道长看着他认真的面容，半晌之后缓缓摇了摇头。

  —— ——

  正德辛亥年，那是一年猪年。

  开春，一封折子引起轩然大波，那位占据首辅之位三十年的江首辅终于要退了。

  朱厚照看着那份折子出神。

  “她去年就病得厉害。”朱厚炜说，“小鱼儿当时都急死了，三个徒弟都赶回来了，周夫人也都要九十了，让她歇息吧。”

  朱厚照抬头：“我，我不是想这个。”

  朱厚炜不解：“那想什么？”

  “她，她若是走了……”朱厚照惊疑不定地问道。

  “回家歇息也……你是说……”朱厚炜没说话了，也紧跟着陷入沉默，“年岁到了。”

  “张道长真的长命百岁了。”朱厚照小声说道，“他们家怎么就活得这么久，怎么江芸就不行。”

  朱厚炜盯着他哥看。

  他作为皇子，至今没有就藩，谁都知道这个意思，这些年他一直住在宫内，文华殿距离内阁真的很紧，内阁的那盏灯也真的很晚才熄灭。

  兄弟两人沉默。

  这次致仕的折子拉扯了两次，朱厚照就批了。

  江芸晋太师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士，特进光禄大夫、上柱国。

  周渝升安平侯，周渝的一子一女分别荫恩正六品的锦衣卫百户。

  周家舅舅周鹿鸣追封宁安侯，舅母和周夫人封超一品诰命，周服德追封赠光禄大夫、柱国少师兼太子太傅、户部尚书、谨身殿大学士，朱厚照一口气给周家追封到曾祖父，这才停下。

  张道长封为国师，乐山乐水兄弟也得了一个锦衣卫的待遇。

  诏令一出，朝野震惊，便是历朝历代当皇后也没这样的礼遇，比一人得道，鸡犬升天还要盛宠，和江芸关系亲厚的人都得到了至高无上的荣耀。

  内阁中

  夏言小声嘟囔着：“也太过了。”

  徐阶只是笑了笑没说话。

  严嵩躲在角落里出神。

  “要不要去看首辅啊？” 吕夲突然问道。

  江家小院还是一如既往的安静，江首辅下值从不见客，是以门房那边堆满了拜帖，门口却没什么人停留。

  周渝的两个孩子正在处理这堆拜帖，一张张看过去，也一封封回过去，不懂的时候还会交头接耳讨论一下，实在拿捏不准，就放在一侧等长辈处理。

  这是周渝在兰州生的孩子，孩子的生父是个落魄的蒙古贵族，但周渝四十岁回京城时，这人并没有跟着回来，只是抱着两个七．八岁的孩子回来。

  张道长坐在台阶下煎药，周渝匆匆赶了回来，两人视线对了一眼，便又跟着移开了。

  “娘，你去休息吧，这里有我呢。”周渝一进去，就看到坐在边上的周笙，连忙说道。

  周笙已经很老了，头发花白，长满皱纹，她正紧紧握着江芸的手，半晌之后才说道：“做了一个梦，想着来看看你姐姐。”

  周渝看着她，轻轻叹了一口气。

  “叹什么气。”江芸的声音响起。

  她有些累，盯着头顶的屋檐出神。

  她很少生病，但每次只要生病那就是大病，这一次，她觉得要把自己的力气都病光了。

  “你那个好徒弟顾闲闲前几日还异想天开，等你好了，说要带你去爬山呢。”周渝笑说着，“我说你不去的，你平日里懒死了，她就说找人抬你去看看，还说要带你去琼州，说那里发展的可好了，你的生祠里香火可旺盛了。”

  江芸芸笑：“她还是这么爱跑。”

  “你另外一个徒弟也不安分，说她开的书院正缺好老师呢，等你致仕了，要拉你去教书，我又说，那不行，你多聪明啊，随口一说，那些人的脑子可听不懂，平白坏了我们江首辅在别人心里的地位。”

  江芸芸又笑。