160-180
社交场上，称得上是一个不错的谈资，总之，有了这份邀请函，坎贝尔夫人同意的可能性就大大增加了。
而邀请艾琳娜的原因，克莱尔夫人也直接揽了过去，称她听说艾尔将在明年进入社交季，便想着可以趁还没正式进入之前，先结交一些好朋友。
在克莱尔夫人的花言巧语之下，坎贝尔夫人犹豫了一会儿便同意了。
珍妮特和爱德华大为吃惊。
“可别忘了我的生日，”珍妮特气鼓鼓地道，“就在这个月了。”
“当然，我已经准备好生日礼物了，”艾琳娜决定剽窃伯克利的创意，给珍妮特画一幅肖像画。
“别忘了你的《怀特和格林》，”爱德华也依依不舍，“我已经选好演员了。”
由于这是一部情节剧，不需要演员唱歌，只要背好台词和走位即可，于是，在作曲家还在专心作曲的时候，爱德华已经领着演员们开始排练了，堪称音乐厅的劳模。
“我知道的，”艾琳娜不厌其烦地重复道，“放心吧，只是三个月而已，再说了，都在卢恩顿，你们想见我，直接去学院找我就行。”
就这样，在入学的时间，带着全套行李的艾琳娜和母亲坐上了前往瑟顿女子学院的马车。
瑟顿女子学院，位于马利伯恩，这里是卢恩顿北边，拥有着舒适、雅致而低调的住宅，吸引了各式各样的艺术家入住。创办学校的是两位女士，一位叫“苏”，来自政客家庭，一位叫“托尼亚”，出身教士家庭，她们两人的名字合起来就是“瑟顿”。
她们在一次集会上认识了一家保险公司的老板，他慷慨地将卡文迪许免费租借给两人，于是两位创始者便在此创建了女子学院。
当她们抵达学院的时候，气派的铁门——门上镶嵌着学院的徽章——正敞开着，一位穿着端庄的中年女士在门口等候，她身穿一件深蓝色的长裙，手中握着一把象牙柄的阳伞。
“欢迎你们，坎贝尔夫人，艾琳娜小姐，”这位夫人看到艾琳娜，怔了一下，温柔地说道，“我会带你办理入学手续。”
她看了一眼塞得满满的马车，招呼着一位同行的男仆，“马车可以跟着他进去，他会帮忙将行李搬到宿舍的。”
在艾琳娜和母亲去办理入学手续的时候，已经入学的新生早早在宿舍楼底层的起居室，讨论着这位新来的同学。
“我听说她没有经过考试，”一位有着长卷发的、看起来教养良好的女孩皱眉道，“原本只有15位，但是她来之后变成了16个。”
这间公共区摆放着舒适的沙发、扶手椅和茶几。女孩们可以在这里聊天、读书、玩游戏，或者举办小型聚会。总之，在放好自己的行李之后，她们便第一时间来到了这里，见见接下来三个月将朝夕相处的同学们。
因为入学考试需要时间，她们考完之后，收到成绩单便搬来了宿舍，也就是说，所有经过入学考试的学生都搬过来了，除了这位新加入的。
“真的吗？”女孩们惊讶地问道，“她是怎么做到的？”
“或许她格外有钱？”一位金发碧眼的女孩天真地问道。
“有钱的话没必要来这里，”长卷发女孩摇摇头，“我想，她应该有什么特别的地方……”
一个细小的声音从角落传来，“我听说……”这位腼腆的女孩小声道，“她是一位很有名气的作者。”
“很有名气？”女孩们叽叽喳喳地问道，“她写过什么？”
腼腆女孩脸红但认真地道，“之前我去办入学手续的时候，就听老师谈论说什么……难以想象这样的作品居然出自一个女孩之手……不过，我也不清楚她写的是什么……”
一时间，女孩们都开始讨论起到底是什么样的作品。
一阵马车的声音传来，女孩们纷纷朝窗外看去，宿舍楼的仆人们帮忙将马车里的行李搬到楼上。
“或许是诗集？”其中一位女孩继续猜测道，“诗集会比较容易出版吧。”
“老师一副不敢相信的样子，”长卷发女孩摇摇头道，“应该是那种，看起来不像是一个女孩写的东西，没准是什么小说呢。”
接着，她们开始讨论起哪些小说比较好看，充分地展示了自己的阅读储备，在场的女孩无不是中产阶级以上，除非家里管得特别严格的，多多少少都能接触到一些流行的小说作品。
一位棕色头发的女孩更是如数家珍，将市面上的女性小说都数了个遍，“……《谢利》的作者在乡下，《露丝》的作者是一位家庭教师，《小妻子》的作者是一位已婚的女士……”
写女性小说的作者并不多，杂志报纸的那些作者，早已在专访或者采访中提到自己的职业，数来数去，“好像只有《海伦》的作者没有接受过杂志的采访。”
“你对这些了解得好多啊，”女孩们以一种敬仰的目光看向这位博学多才的女孩，“我只听说过《海伦》。”
“这不奇怪，毕竟《海伦》确实很有名气，”棕发女孩耸耸肩道，“我的父亲就是杂志编辑，他的书房有一堆杂志，我经常去他的书房找书看。”
大家顿时围上去叽叽喳喳地问女孩要小说推荐。
“我知道这家学院有短期课程，立刻就让家人来报名了，”长卷发女孩优雅地道，“我实在受不了在家里被管束的日子，连本小说都不能光明正大地看。”
“我也是，”腼腆女孩应了一声，便听到旁边传来的声音，“我最喜欢《命运和抉择》，老实说，我觉得这部作品比《海伦》更棒！不过，因为它是短篇小说，只在杂志上连载了一期，所以没有多少人知道，啊？它们的作者其实是同一个……”
在她们讨论