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  戚嘉学将信将疑：“可我听市井传闻，似乎并非如此简单。”

  “父亲也说了，是市井传言，信不得。”戚婉儿道。

  “……”

  戚白商在一旁看得都有些惊讶了。

  婉儿是从何时开始这般，说起谎来都面不红气不喘的了？莫非是叫云三那个素有风流名还不太正经的云家小少爷带的？

  不过。

  戚白商转念一想，在婉儿眼里，兴许便是这么一回事。也算不得说谎。

  “最好是如此罢，”戚嘉学皱眉道，“如今戚家是已然绑上二殿下这条船了，无论此婚成不成，皆不可能再逃得脱。便是为了家门，也不能叫谢公对你生了不满，你可明白？”

  戚婉儿黯然低头：“…是。”

  一旁，戚白商微蹙眉，正要执言。

  就听戚世隐忽然开口：“父亲，婉儿自小养在深闺，素有才名，又知礼明仪，绝无过错可能。纵使二人婚约有了什么疏漏，也定是谢清晏之咎。”

  戚嘉学不满道：“什么叫谢公之咎？何况她就是养在深闺，我才担心她学去了她母亲那等搬弄是非、惹人厌恨的性子，再——”

  “父亲。”戚白商忽清声抬眸。

  戚嘉学蓦地一顿，此刻才注意到戚婉儿有些发白的脸色。

  他攥了攥拳：“罢了。你们用膳吧。”

  几息后，戚嘉学起身，“白商，你随为父来一趟。”

  “……是。”

  戚白商蹙眉起身。

  她自是不想的，只是此刻婉儿正难堪，若是叫戚嘉学再多留，就是额外磋磨她了。

  不过离开前，戚白商给戚世隐使了个眼色，又做口型

  𝑪𝑹

  ，定下待会一谈的事，这才随戚嘉学离开了膳堂。

  父女二人最终停在了观澜苑中，一处临湖的亭下。

  寒风萧索里，父女二人默然许久。

  在戚白商忍不住抬手拉紧身上狐裘时，终于听得戚嘉学开了口：“你可是怨我？”

  “白商不明父亲意思，我应有何怨？”

  戚嘉学背对着她，于是戚白商虽语气无辜，面上神情却是连敷衍都懒得。

  她低瞥着眼，望湖里早已枯败的荷。

  “怨我不曾接你母亲入府，不曾给她明媒正娶，甚至对你也……”

  戚嘉学没能说尽。

  戚白商停了几息，轻眨了下凝霜的睫：“不怨的。”

  这是戚白商的实话。

  兴许曾经孩提时，艳羡旁人阖家圆满，父慈女孝；或是母亲刚去世时，孤苦无依，流落青楼；再或是归府不久，满心盼望，日日期许……

  兴许那时候她是怨过的吧。

  而今岁久，风霜侵蚀，将年少时的幼稚念想磋磨殆尽，如风吹雾散，不留齑粉。

  她早已不怨了。

  戚嘉学于她而言，不过是个套着父亲名义的陌生人。

  陌生人行事如何，她又何须怨呢。

  “白商，为父，为父当真只是受人挑拨，蒙蔽其中，这才误会了你母亲、也误会了你的出身……”

  戚嘉学转回身，眼眶发红，声音带颤：“你能相信为父吗？”

  戚白商对上眼前中年男子的悲伤神情，忽有些想笑。

  只是顿了顿，她忍住了。

  戚白商停了两息，只作无辜问：“父亲是说，大夫人吗？”

  “除了她这个毒妇、还有何人！”提起宋氏，戚嘉学竟有些咬牙切齿，半点不见对同床共枕许多年的妻妇的亲近，却像是在说一个仇人。

  戚白商垂了睫，遮去眼底嘲弄：“若白商所料不错，府中流言，称我非父亲所出……便是大夫人的手笔吧？”

  戚嘉学眼神一颤，“你都，都知晓了？”

  “是。”

  “那你一定也能理解为父，对吗？那些流言传得真真假假，那时我与你母亲未曾成婚，她又恰好入过——”

  戚嘉学的话声戛然而止。

  戚白商抬眸：“入过宫么。”

  “！”

  冷风吹尽了戚嘉学面上血色，他闭口不语，眉目隐晦。

  到底没能忍住，戚白商极轻地笑了声：“难怪，父亲听说我险些丧命圣上剑下之后，便一下子醒悟了？”

  戚嘉学神色灰败：“我当真……当真信以为你是她与……否则，我绝不会娶宋氏的……你母亲偏偏倔强，又不肯与我解释，我这才听信了——”

  “够了。”

  戚白商慢慢平缓了气息。

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