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登闻鼓之声响彻上京宫城。

  宫城南中门外，一布衣男子槌鼓十声后, 踏下肺石。在往来百姓的议论声里, 他猛然扯开了身旁在青石板上留下了一路血痕的麻袋。

  随着人群前方的一声尖叫，麻袋中, 被砍去了四肢的血糊糊的人倒了出来。

  “草民郭怀义——”

  布衣男子跪地，朝南中门重重叩首下去。

  “状告阳东节度使之子魏麟池、太府少卿之子万墨，横行市里、逼奸良女、袄讹劫杀！致草民满门尽亡于奸人之手！再告太府少卿万平生，犯赃渎职，纵子行凶、以公谋私！！”

  “求——陛下做主！！！”-

  戚白商坐在梳妆镜台前，困倦懒怠地支着额, 任身后连翘给她梳着长发。

  院外，一阵叽叽喳喳的脚步追着议论声远去。

  已是第三回了。

  戚白商终于从困倦里拎起点精神：“今日府中有什么事么，引得她们从一早便如此热闹？”

  “不是府中，是京中。”

  连翘一边为戚白商梳着青丝，一边朝铜镜里看, “今日京中可发生了一件天大的血案，整个上京如今都在议论, 姑娘你起得晚，才不知道呢。”

  “少卖关子。”戚白商撩起眼，透过铜镜懒懒瞥她。

  “哎呀, 不是卖关子，是听说那场面十分血腥, 我都不敢跟姑娘说……”

  这般说着，连翘却是憋不住的。

  没一会儿她就干脆放下了梳子，兴奋道：“姑娘还记得, 之前在妙春堂闹事、想砸店抢人的那个纨绔衙内万墨吗？”

  戚白商原本懒垂的眼尾微微挑起：“…记得，他怎么了？”

  “他疯了！”

  “……”

  戚白商本想说没事，谢清晏也是个疯子。

  但转念一停，便知晓连翘的意思并非斥责，而是直叙。

  昨夜还好好的人，不过是当街挨了谢清晏一顿打，今日怎会疯了？

  戚白商心里略微一沉：“如何疯的？又怎是血案？”

  “吓疯的！就年前，城南一户人家女子被逼悬梁那事，今日其兄敲响了登闻鼓，原委竟是另一个魏姓衙内和他酒后当街追那名女子，随后强闯民户，逼奸之后竟将人活活勒死，才作悬梁之象的！”

  “……”

  戚白商面色发白。

  却不是吓，而是气得——连指甲都快掐得扣入肉里：“畜生。”

  “可不是嘛，京中之前传这个万衙内如何行凶作恶，没想到他那个狐朋狗友比他还气焰嚣张，竟做出这种事……”

  戚白商从怒意里稍定心念：“那另一人呢。”

  连翘面上难得露出欲言又止的模样。

  酝酿了好几息，她才终于放轻了声，像怕惊扰了什么恶鬼：“听说，万墨吓疯了的原因，就是那个魏衙内被人当着他的面……砍了双手双脚、挖眼割舌，做成了人彘。”

  “——”

  戚白商蓦地白了脸儿。

  这次确实是吓得。

  见戚白商如此反应剧烈，连翘连忙安慰道：“姑娘放心，此人死一万次都不足惜的，今日闹开后，阳东来的人都说，这个魏麟池仗着其父是阳东节度使，在逍南等地作恶多端，奸淫掳掠，手中不知多少条良家性命！”

  “要我说，手刃他的那位女子兄长，才是真正为民除害呢！”

  戚白商回过神来，面色仍有些白：“作案者，投案了？”

  “岂止投案，他拎着装魏麟池的麻袋，一道血痕直直拖过闹市，停在南中门前——然后敲了登闻鼓，要告万墨之父万平生犯赃枉法，以公谋私呢！”

  “……”

  戚白商的脑海里忽闪回一个画面。

  昨夜近子时，京兆府外，带着笑吟吟的狐脸面具的青年声线温润渊懿，轻缓如泉。

  [不必。]

  [明日，便有分晓。]

  画面碎开，融入血泊，叫戚白商只觉脑海里一阵天旋地转的恍惚。

  她蓦地扶案起身。

  只是不知是惊得还是吓得，她身影晃了下，在连翘仓皇扶住才稳身。

  “备马车，”

  戚白商咬住唇，忍着某种近乎惊慌的栗然：“去琅园。”-

  宋家，拙思园。

  “什么？麟池死了？！”宋嘉康惊声如雷，几乎坐不住，要从椅间站起身来。

  “三弟，你小声些。”刚说罢话的宋嘉平面色阴沉地压低了声。

  他向门外示意了眼。

  “在自家中，次兄还如此多疑！”宋嘉康不满地怒声，但还是压了音量，“现在还说什么，就该把那一家子人拖出来，碎尸万段！替麟池报仇才是！”

  宋嘉